L’une des choses que l’on dit aux enfants, c’est qu’il ne faut pas tricher et qu’il ne faut pas mentir. Mais ça, c’est en temps normal, en temps de paix. Dans le monde incertain des guerres civiles, on a tout intérêt à la feinte et à la dissimulation si on veut avoir une chance de s’en sortir. Jérémie Foa est historien, auteur de Survivre (Seuil, 2024). Dans son livre, il décrit ce que ça fait dans sa chair, dans sa langue, de vivre dans l’angoisse des guerres de religion au XVIe siècle. Il montre que si ces conflits se sont traduits par des niveaux inédits de violence, ils ont aussi, paradoxalement, été des moments de grande maîtrise de soi, où l’on a appris à manier le secret, le mensonge et la ruse. Comment survivait-on aux guerres de religion ? De quelle manière ces troubles ont-ils façonné l’individu moderne ? Les guerres civiles nous ont-elles civilisés ?

Références :
- Jérémie Foa, Tous ceux qui tombent. Visages du massacre de la Saint-Barthélemy, La Découverte, 2021
- Victor Klemperer, LTI, la langue du IIIe Reich, trad. fr., Albin Michel, 1996.
- Denis Crouzet, Les Guerriers de Dieu. La violence au temps des troubles de religion, vers 1525-vers 1610, Champ Vallon, 1990
- Norbert Elias, La Civilisation des mœurs [1939], Calmann-Lévy, 1973
- Jon Elster, « Argumenter et négocier dans deux Assemblées constituantes », Revue française de science politique, n° 44, 1994
- Georg Simmel, cité par Annette Disselkamp, « Le secret et la connaissance interpersonnelle : un fondement original du lien social », Sociologie et sociétés, vol. XLIV, n° 2, automne 2012, p. 143-164

Archives sonores :
René Clément / Paris Films Production / Titanus - « Plein Soleil » - 1960
Patrice Chéreau / Pathé Films - « La Reine Margot » - 1994

Episode vidéo publié le
16 janvier 2026 sur arte.tv

Autrice
Laura Raim

Réalisateur
David Tabourier

Son
Alban Lejeune

Montage
Antoine Dubois

Musique
« TRAHISON » Musique de Pascal Arbez-Nicolas © Delabel Editions, Artiste : VITALIC (P) 2005 Citizen Records under Different Recording licence ISRC : BEP010400190, avec l’aimable autorisation de [PIAS] et Delabel Editions, tous droits réservés

Une co-production
UPIAN Margaux Missika, Alexandre Brachet, Auriane Meilhon, Justine Le Pennec et Karolina Mikos, ARTE France Unité société et culture.