La journée du vendredi 27 février 2026, un monument de la culture fête son 30e anniversaire : Pokémon, cet univers dans lequel les humains coexistent avec des créatures dotées de pouvoirs spéciaux qu'il faut capturer, dresser et faire combattre.

Que vous ayez grandi ou non avec les dessins animés, les jeux vidéo ou encore les cartes à collectionner, Pokémon est bien la licence japonaise qui a transcendé plusieurs générations. Et en effet, The Pokémon Company – l'entreprise Pokémon donc – fête ses 30 ans cette semaine.

Les festivités de cet anniversaire ont été lancées dès le 8 février, avec un spot publicitaire qui a été diffusé lors du Super Bowl, la finale du championnat de football américain, qui a rassemblé cette année plus de 128 millions de téléspectateurs – rien que ça ! La campagne publicitaire invitait joueurs et joueuses, ou plutôt dresseurs et dresseuses de Pokémon, à partager leur Pokémon préféré directement dans l'application du jeu Pokémon Go, qui fête lui aussi ses dix ans cette année.

Trente ans, ça ne se fête pas en un jour. D'abord, l'éditeur de Pokémon lance une collection spéciale de cartes à collectionner intitulée « Pokémon Day 2026 ». Ensuite, attendez-vous à l'ouverture d'une boutique Pokémon en ligne dédiée au 30e anniversaire qui proposera à la vente des vêtements, de la décoration et des accessoires. Enfin, les fans de Lego seront ravis d'avoir accès à de nouvelles figurines et peluches, en collaboration avec Pokémon.

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Pour l'instant, les célébrations se font essentiellement en Asie, en Europe et en Amérique. Pourtant, l'Afrique abrite de nombreux fans de Pokémon. Saviez-vous que chaque pays dans le monde à son Pokémon favori ? Au Bénin, au Niger ou encore au Cameroun, c'est Pikachu le favori. Au Malawi, on préfère le Golem. Au Nigeria, c'est Abra le préféré, tandis qu'au Ghana, Bloom est celui qui a le plus de succès.

Alors, je ne les connais pas tous, mais moi aussi, j'ai découvert Pokémon dans mon enfance au Bénin, non pas en jouant aux jeux vidéo, mais en regardant le dessin animé. La version 2025 du générique original de Pokémon est chantée par Jean-Marc Anthony Kabeya, un artiste belge d'origine congolaise dont la voix n'a visiblement pas changé en 25 ans.

Le jeu Pokémon Go a popularisé la réalité augmentée en proposant aux joueurs de chasser des Pokémon dans les rues de Lagos, au Nigeria, ou encore au Cap, en Afrique du Sud, depuis leur smartphone. Les Sud-Africains ont su créer une communauté de dresseurs et de collectionneurs passionnés adeptes de compétition et de création de lien social. Tout ça en dépit de l'absence de distribution officielle de Pokémon sur le continent.