Votre Botox ne vient pas de Beverly Hills en Californie, mais d’une petite ville battue par les vents, à l’ouest de l’Irlande. C’est à Westport qu’en 1977 le géant américain Allergan s’installe, pour produire la célèbre toxine qui lisse les rides. Dans cette usine, chaque étape est minutieusement contrôlée, selon des normes strictes. Mais un contraste saisissant émerge ailleurs dans le pays. En Irlande, sur les réseaux sociaux, les annonces d’injections se multiplient, proposées parfois par des personnes non qualifiées.

Les créatrices de contenu irlandaises exposent désormais sans filtre leur recours au botox. « Petit aperçu du résultat juste après mon rendez-vous ! Si vous voulez savoir ce que je me fais injecter, laissez simplement un commentaire, je vous mettrai en contact avec la clinique qui me suit ! », annonce une influenceuse en ligne. « Quand vous dites aux gens que vous faites du botox, ils vous répondent : "Oh, mais tu n'en as pas besoin !" Si j'ai l'air de ne pas en avoir besoin, c'est parce que j'en fais ! », déclare une autre.

Et sur les réseaux sociaux, les « bons plans » défilent, des offres alléchantes qui séduisent surtout les jeunes, comme Rochelle, jolie brune aux yeux bleus, âgée de 26 ans seulement : « On voit ça partout sur les réseaux, c’est devenu tendance presque ! Des influenceurs vont dans différentes cliniques, et c’est comme ça qu’on découvre des endroits. Sur Instagram, on voit des pubs partout. Des gens sont payés pour en parler. C’est complètement normalisé aujourd’hui. »

Alors, on s’y met de plus en plus tôt : Rochelle, elle a franchi le pas dès 22 ans. « Je me fais injecter au niveau du front. J’en ai aussi fait autour des yeux, et au-dessus de la bouche, pour relever ma lèvre ! Tout le monde autour de moi le faisait, et j’ai lu que c’était mieux de commencer jeune plutôt que d’attendre la trentaine. » Le problème, c’est que la tendance gagne aussi les mineures. Le Dr Caitriona Kieran est à la tête d’une clinique esthétique à Dublin : « Quand j’avais 16 ans, on se faisait percer les oreilles ! Aujourd’hui, à cet âge-là, les jeunes vont plutôt se faire injecter, entre copines ! »

Car contrairement au Royaume-Uni, en Irlande, aucune loi n’interdit ces injections chez les moins de 18 ans. Mais quand le prix paraît trop beau pour être vrai, c’est qu’il l’est. Caitriona Kieran a récemment dû intervenir en urgence sur une patiente de 15 ans, pour éviter une occlusion de sa lèvre, quand le sang ne circule plus. Elle raconte : « Elle avait payé 60 euros pour une injection des lèvres. Rien que pour moi, acheter les produits que j’utilise, ça coûte bien plus de 60 euros ! Et malgré tout, la personne qui a injecté cette jeune fille a fait un bénéfice… alors imaginez la qualité du produit utilisé au départ ! J’ai réussi à en dissoudre une partie, mais j’ai finalement dû ouvrir l’arrière de sa lèvre pour tout retirer. Aujourd’hui, sa lèvre est déformée. Et c’est irréversible. »

L’essor d’un marché noir du Botox inquiète les professionnels de santé, comme Kathy Maher, présidente de l’Union des pharmaciens irlandais : « Ces personnes qui proposent leurs services sur les réseaux sociaux n’ont pas accès aux circuits officiels : elles ne sont ni médecins, ni pharmaciens, donc elles doivent se fournir ailleurs. Résultat : elles injectent des produits dont elles ignorent la composition ! »

Les députés travaillistes irlandais veulent légiférer sans attendre : ils voudraient d’abord imposer l’affichage obligatoire d’une licence et prévoir des sanctions claires en cas de mise en danger des patients.

À lire aussiBoom de la médecine esthétique : l’âge d’or de l’anti-âge