Wenn dieser Tage in Kamnik, Slowenien, die Europameisterschaften im Berglauf und Trailrunning stattfinden, dann ist Helmut Schmuck, der aktuelle Gast in dieser Bonus-Folge des LAUF ALTER-Podcasts - einer, der weiß, wovon er spricht. Zweifacher Europameister, zweifacher Weltmeister – und das war er nicht von Anfang an. Er war zuerst Wildwasserpaddler.

Mit 15, 16 Jahren sah der gebürtige Salzburger die Paddler auf dem Fluss vor seinem Elternhaus und wollte es auch probieren. Aus dem Paddeln wurde Laufen – eher zufällig, eher aus Versehen, wie er selbst sagt. Aber dann schnell ernst: 10.000 Meter unter 29 Minuten, 1988 Zweiter, 1990 Dritter beim Vienna City Marathon – er war letzter Österreicher, der bei diesem Event auf dem Podest stand. 1992, zwei Wochen nach den Olympischen Spielen in Barcelona, wurde er Berglauf-Weltmeister in der Toskana.

Der Switch vom Marathon zum Berglauf war pragmatisch und klug: Als Polizist mit Familie und 90 Tagen Freistellung pro Jahr war das Marathonprojekt mit 20 bis 25 Stunden Training pro Woche schlicht nicht mehr umsetzbar. Im Berglauf reichten 12 bis 15 Stunden – und Schmuck gewann fast alles.

Jetzt, mit 63, beobachtet er die EM in Kamnik mit Spannung und Sachverstand. Bei den Männern im Up&Down-Bewerb sieht er Potenzial für eine österreichische Medaille. Und Anna Plattner könnte im 52-Kilometer-Trail für eine Überraschung sorgen.

Seine Botschaft an junge Läuferinnen und Läufer, die heute in Richtung Trail tendieren, ist klar: Geschwindigkeit auf der Straße und Technik im Gelände gehören zusammen. Wer nur eines kann, wird nie ein guter, erfolgreicher Trail-Läufer.

Und paddelst du noch, Helmut? „Ich habe mein Boot wieder abgestaubt."

Dank geht an RUNNING & Fitness (das aktuelle Magazin kommt dieser Tage übrigens auch in den Handel) und an Craft und Mariazellerland Tourismus, die LAUF ALTER zu einer Presse- und Laufreise nach Mariazell und Umgebung eingeladen hatten.