Dans cet épisode final, Pierre Firtion revient sur le dénouement d’une enquête exceptionnelle : la restitution au Bénin du kataklè, siège royal provenant du Dahomey, par la Finlande en mai 2025. Retrouvé grâce aux investigations de notre journaliste, ce 27e trésor complète la série des œuvres restituées par la France au Bénin en 2021. Comment cette pièce unique a-t-elle refait surface ? Quels enjeux politiques, culturels et symboliques entourent ce retour historique ? Entre coulisses de l’enquête et récit d’une cérémonie officielle de restitution à Cotonou, Pierre Firtion vous raconte la fin d’une histoire patrimoniale et mémorielle qui relie l’Afrique et l’Europe.

80 ans après les faits, cette part tragique de l’histoire coloniale française est toujours entourée de mystère. Alors que la Seconde Guerre mondiale touche à sa fin, des centaines de tirailleurs regagnent l’Afrique et prennent place dans le camp militaire de Thiaroye, au Sénégal. Le 1er décembre 1944, certains d'entre eux sont abattus sur ordre d’officiers français. « Massacre », « mutinerie », « fusillade », « répression »... les versions d’historiens s’opposent à celle de l'autorité militaire coloniale de l’époque. Pourquoi ont-ils été tués ? Combien étaient-ils ? Et pourquoi cet événement reste-t-il si peu connu ? À travers des recherches d’archives, analyses d’historiens et récits de descendants, Charlie Dupiot donne une voix aux oubliés, et ravive la mémoire collective autour du massacre de Thiaroye.

Musique originale : RFI Instrumental

La France, responsable d’un « massacre ». Ce sont les mots du président français Emmanuel Macron dans une lettre adressée à son homologue Bassirou Diomaye Faye, quelques jours avant les commémorations des 80 ans du massacre de Thiaroye. Un premier pas vers la vérité jugé « encourageant » par de nombreux descendants de tirailleurs, mais qui reste insuffisant. Dans cet épisode, nous revenons sur les réticences de la France à reconnaître sa responsabilité, et nous interrogeons aussi : pourquoi l’histoire des tirailleurs africains est-elle aussi méconnue au Sénégal et en France ?

Avec François Hollande, ancien président de la République française ; Dieynaba Sarr, enseignante de français au lycée de Thiaroye ; Ibrahima Thioub, historien sénégalais, ancien recteur de l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar ; Aïcha Euzet, metteuse en scène française du spectacle « Aube à Thiaroye » ; Martin Mourre, historien français, auteur de Thiaroye 1944 : Histoire et mémoire d'un massacre colonial (éditions PUR, 2017) ; Armelle Mabon, historienne française, autrice de Le massacre de Thiaroye, histoire d'un mensonge d'État (éditions Le passager clandestin, 2022) ; Julien Fargettas, historien français, auteur de Les tirailleurs sénégalais, les soldats noirs  entre légendes et réalités 1939-1945 (éditions Tallandier, 2012).

Chanson : Thiaroye 44 de Senny Camara.