Meeresschnee ist kein gleichmäßiger Regen, sondern ein ständig umgebauter Strom aus Planktonresten, Kotballen, Schleimaggregaten, Mikroben und Mineralteilchen. Diese Folge folgt einer einzelnen Flocke von der hellen Oberfläche durch die Dämmerzone bis zum tiefen Meeresboden und erklärt Aggregation, Sinkgeschwindigkeit, Remineralisierung und die biologische Kohlenstoffpumpe. Dabei wird sichtbar, warum nur ein Teil des Materials große Tiefen erreicht und weshalb die Tiefsee trotzdem eng mit den Rhythmen der Oberfläche verbunden bleibt.

Schwarze Raucher wirken wie Unterwasserschornsteine, doch ihre dunklen Fahnen bestehen aus frisch ausgefällten Mineralpartikeln. Die Folge folgt Meerwasser durch heiße Ozeankruste zurück zum Meeresboden und erklärt, wie Wasser-Gesteins-Reaktionen, Sulfidminerale und chemische Gradienten Hochtemperatur-Schlote formen. Im kühleren Mischwasser wird daraus die Grundlage chemosynthetischer Nahrungsnetze – von frei lebenden Mikroben bis zur Symbiose des Röhrenwurms Riftia pachyptila.

Wie entsteht Licht in einer Welt, in der Sonnenstrahlen kaum noch oder gar nicht mehr ankommen? Diese Folge folgt der Biolumineszenz von der chemischen Reaktion über Luciferine, Luciferasen und Photoproteine bis zu spezialisierten Photophoren, die Licht erzeugen, lenken und bei manchen Tieren zur Gegenbeleuchtung beitragen. Dabei geht es auch um Coelenterazin im Nahrungsnetz, bakterielle Lichtpartner, die Grenzen pauschaler Leucht-Prozentzahlen und die Frage, wie Forschende einen Lichtblitz in der Tiefsee überhaupt richtig deuten.

Eine ozeanografische Messsonde sinkt von der sonnenhellen Oberfläche durch die Dämmerzone bis in dauerhaft dunkles Wasser. Die Folge erklärt, warum 200 Meter nur eine gebräuchliche Orientierungsmarke sind, wie Absorption, Streuung und Wasserinhaltsstoffe die tatsächliche Lichttiefe verändern und weshalb optische und meterbasierte Zonen nicht vollkommen deckungsgleich sind. Auf dem Weg werden Farbverlust, euphotische Tiefe, Thermokline, Druck, Sauerstoff und die pelagischen Tiefenstufen als zusammenhängendes Profil erfahrbar.