Il pirata più potente della storia comandava 80.000 uomini e quasi 1.800 navi. Più della Royal Navy britannica dell'epoca. Tenne in scacco l'Impero Qing, la marina portoghese e l'East India Company britannica per tre anni consecutivi. Morì ricca, libera, a sessantanove anni. Senza un giorno di prigione.

Si chiamava Shi Yang. La storia la ricorda con il nome del marito morto.

Nata nell'Ottocento nel delta del Fiume delle Perle, apparteneva all'etnia più marginalizzata della Cina imperiale: quella gente che non aveva nemmeno il diritto di mettere piede sulla terraferma. Senza titoli, senza eredità, senza nessuno degli strumenti formali del potere, ha costruito qualcosa che gli storici oggi descrivono come uno stato parallelo con un codice di leggi scritto, un sistema fiscale, una rete commerciale e un'organizzazione militare che nessuna potenza dell'epoca riuscì a distruggere.

In questo episodio raccontiamo la sua storia dall'inizio: le origini, il patto matrimoniale che nessuna donna del suo tempo avrebbe osato chiedere, le tre mosse con cui prese il controllo di un impero dopo la morte del marito, e la resa più strategica della storia della pirateria mondiale.

Parliamo anche di cosa succede quando una donna esercita un potere enorme in un sistema che non ha categorie per lei, e di come quella stessa storia venga poi riscritta.

Buon ascolto!