Le mois de décembre est au Ghana, comme au Nigeria, l’occasion de nombreuses festivités lors du pic d’arrivées des touristes et de la diaspora. Une frénésie qui vaut à ce phénomène culturel le surnom de « Detty december », traduction en pidgin de l’anglais « dirty » - sale, en français. Le directeur du bureau ghanéen de la diaspora a récemment déploré sa connotation négative et voudrait imposer l’appellation plus neutre de « December in Ghana ». Mais, du côté des professionnels de l’événementiel, c’est l’aubaine. Les chiffres d’affaires explosent et les prix s’envolent.

« J’aime bien faire voyager les gens dans mes sets », confie ce DJ français installé depuis plus de 14 ans au Ghana et fondateur du label Akwaaba Music. Benjamin Lebrave, connu ici sous le nom de BBrave, n’en est pas à son premier « Detty December ». « Il n’y a vraiment aucune autre période de l’année qui puisse rivaliser avec le mois de décembre, c’est incroyable. Au lieu de mixer trois-quatre fois par mois, je vais mixer dix fois, se réjouit-il. C’est vraiment devenu une institution. De Noël au Nouvel An, ici, tous les soirs il y a des gros événements. »

Soirées dansantes, concerts, festivals, mais aussi défilés de modes ou conférences. Ce ne sont pas moins de 150 évènements qui sont listés sur la brochure officielle communiquée par le ministère du Tourisme pour le mois de décembre.

L’occasion donc, pour les professionnels de l'événementiel, de faire le plein de recettes. « En décembre, on gagne généralement trois fois ce qu’on gagne un mois standard, se félicite Kwasi Osei-Kusi, propriétaire avec Charles Kojo Bucknor de quatre établissements, dont l'Alley Bar, l’un des plus gros clubs de la capitale. Pour d’autres, ça peut même représenter 80 % de leurs revenus annuels, parce qu’ils ne sont pas trop actifs le reste de l’année. »

Un chiffre d’affaires dopé par un afflux massif de touristes étrangers, surtout en provenance des États-Unis. Selon le dernier rapport officiel sur l’activité touristique, les voyageurs américains représentaient 45 % des arrivées à l’aéroport en décembre 2023. « La période de "Detty December" est bien plus chère que le reste de l’année, reconnaît Kwasi Osei-Kusi, qui jure de son côté ne pas augmenter ses prix. Pour les logements, il y a beaucoup plus de demandes, donc les propriétaires en profitent. Si vous voulez réserver une table dans un club en soirée, les prix peuvent atteindre un salaire annuel. »

Le « Detty December » au Ghana serait-il un événement exclusivement réservé à une clientèle fortunée, quitte à exclure toute une partie de la jeunesse locale ? « C’est vrai que si vous voulez aller faire la fête dans le quartier d'East Legon, ici à Accra, les prix sont impossibles pour une certaine partie des gens, reconnaît Kenneth Awotwe Darko, journaliste ghanéen spécialisé dans l’économie culturelle. Mais on peut aussi aller dans le quartier d’Osu, où les activités sont bien plus abordables. » Le risque est grand, surtout pour les jeunes, de terminer le « Detty December » très endettés.