「まるで棺に入るやうだ、と思ひながら浦島がその赤い肉の舟にはひこむと ・・・・」

「・・・・ あれほど同情した白雪姫の不幸な身の上が何だかひどくばかばしく思へてきました。 ・・・・」

「あとに残されたのは、目も口もない、手足もわからぬ肉の塊で、それが身をふるはせながら、絶え入るやうな声で、 ・・・・」

「ただ、アテーナーだけは、ゼウスの稚気にうんざりしてゐたのと、女にはそれが必要あることを認めなかつたのとで、パンドーラーに賢明さを贈るのを見合せました。 ・・・・」

「お前の望みはちゃんとわかってゐるよ。お前は人間と交はつたね。・・・・」

「でも肝腎のところが一寸法師のままですもの ・・・・」

「お前が見たのは虚妄の人生で、ただの夢にすぎない。呂翁はわしの弟子であるが、まだ未熟者でな。よろしければこれからわしが ・・・・」

「・・・・ そのうちに石化能の禍ひは神々にも及び、関節の痛みを訴へる神が増えてきました。 ・・・・」

「兄は弟に、「お前、豚になれ」と言って弟の咽喉をナイフで切り裂きました。 ・・・・」

「余はお前が非常な賢人であると聞いてゐる。よつて尋ねたいが、この世には自ら真なりと称する三つの宗教がある。その中で本当に真なるものはどれか。 ・・・・」

「おれは前山の狸でかちかち山の狸で蓼山の狸で杉山の狸。弟のあだは取つてやつたぞ。 ・・・・」

「赤いもの、白いもの、喰はれて頭だけになつたもの、数へ切れない死骸が積み上げてあり ・・・・」

「天子様はお怒りになつて、養老の滝に近づくことを禁じるとともに、かの樵の親子を捕へて断罪とされました ・・・・」

「・・・・ お望みとあれば醜いままでも困らないやうにして差上げよう ・・・・」

「集まってゐた動物たちは恐ろしいサルの小便が降つてくるのを見てあわてふためいて逃げ散りました。 ・・・」

「・・・・ いっそ死んでしまひたいなどとも思はず、新鮮な血を流しつづけるために生きてゐなければなりません ・・・・」

「首を切らないでおくれ、そんなむごいことをしないでおくれ、蛙のままの僕を三年間愛しておくれ ・・・・」

「女の鬼と目が合つた時、ジャックは思はずお母さんと叫びました。 ・・・・」

「女の口から吐き戻される食べものは得も言はれぬ味がして、これを食べるともう普通の食べものは口にする気がしなくなるのでした。 ・・・・」

「・・・・ 腐りかけた顔が歯をむいて笑つたやうでした。 ・・・・」

死ぬより辛いこととは、なんだろうか。偶然子供の筆跡と思える手紙を見つけ、宛先に届けようとした事から、思わぬ展開になっていく。著者初期の作品

死体を埋める谷の口で生まれ、金持ちの家の薪小屋で育ち、口減らしのため寺に修行に出され、後に脱走して様々な職業を遍歴し戦火に焼かれ、飢えと貧乏となめながら八十歳をむかえた著者の、悩み深い「今、ここ」を生きるための人生論。

山本周五郎は「文学には“純”も“不純”もなく、“大衆”も“少数”もない。ただ“よい小説”と“わるい小説”があるばかりだ」を信念とし、普遍妥当性をもつ人間像の造形を生涯の目的とした作家で、時代小説を中心に沢山の作品を残しています。 その作風は今なお古臭さを感じさせず、繊細に描かれた人の心の機微や人情に、思わず笑わされたり、胸を打たれたりする魅力に溢れています。

療養中の作者が秘かに病室の庭の池で、 螢を飼ってみようと思い立つが･･（螢）　　　薬の副作用なのか、眠れぬ夜、昼間の散歩の途中に出会った娘に、 若い頃の面影を重ねていた･･･（茄子の花）

病院では今日も、赤ん坊が生まれ、同じ階で人が死ぬ。退院して、立原正秋は、その年の秋も吾亦紅を摘みに行く･･･