La Seconde Guerre mondiale a pris fin il y a 81 ans, le 8 mai 1945. Pour l’Allemagne nazie vaincue, une nouvelle ère commençait. Longtemps refoulé, le douloureux passé lié au IIIᵉ Reich a plus tard donné lieu à un travail de mémoire exemplaire. Depuis un mois, il devient un peu plus concret pour beaucoup d’Allemands qui peuvent en quelques clics sur le site d’un magazine avoir accès aux fichiers du parti nazi et savoir si leurs ancêtres en étaient membres.

De notre correspondant à Berlin,

« J’ai envoyé une photo sans commentaire des cartes de membres du parti nazi de mes deux grands-pères à mes parents, témoigne Moritz Baumstieger. Ils ont été très déçus car leurs pères leur avaient parlé parfois du IIIᵉ Reich, mais ils n’avaient jamais révélé qu’ils étaient membres du NSDAP. »

Comme Moritz Baumstieger, ils sont des millions à avoir utilisé la recherche en ligne mise à disposition depuis début avril par l’hebdomadaire Die Zeit. Le fichier du parti nazi, le NSDAP, est disponible depuis longtemps, mais il fallait dans le passé faire une demande compliquée auprès des archives et s’y rendre. On estime que 90 % de ce fichier a survécu à la guerre.

Dix millions de personnes ont été membres du NSDAP de sa création dans les années 1920 à 1945. En mars, les archives américaines ont mis ce fichier en accès libre, mais les recherches n’y sont pas simples. « Des milliers de personnes ont consulté le site des archives américaines qui fonctionnait mal, explique Christian Staas, responsable du service histoire au magazine Die Zeit. La recherche était très compliquée. Il y avait une forte demande, ce qui frustrait les utilisateurs. »

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Grâce à l'intelligence artificielle, le fichier a été mis en ligne par Die Zeit avec une recherche des plus simples. Il faut juste souscrire un abonnement pour y avoir accès. Plus de 80 ans après la fin de la guerre, quelques clics suffisent à savoir si papi était nazi. Les deux grands-pères de Moritz Baumstieger ont adhéré au NSDAP début 1940. « Ça remonte à plus de 80 ans. Cela crée une certaine distance. Peut-être que c’est plus simple pour notre génération d’affronter ce passé », analyse-t-il.

Mais ces formulaires d’adhésion livrent peu d’informations et ne permettent pas de conclusion hâtive, comme le confirme l’historienne Andrea Erkenbrecher : « Il y a eu des criminels de guerre qui n'étaient pas membres du parti, on pouvait être très antisémite sans avoir adhéré au parti. »

Ces recherches devenues très simples pourraient remettre en cause certains récits familiaux et le décalage entre ces derniers et la réalité historique. Malgré un travail de mémoire impressionnant, beaucoup d’Allemands pensent souvent que leurs ancêtres n’étaient pas impliqués dans les rouages du IIIᵉ Reich, voire s’y opposaient. Le moteur de recherche de Die Zeit débouchera-t-il sur une introspection plus profonde ? « Si on veut vraiment apprendre quelque chose sur ses grands-parents, poursuit l'historienne, ce fichier peut vous donner un petit morceau de la mosaïque, mais pas beaucoup plus, il faut faire beaucoup de recherches, bien davantage que deux clics. »

Si des Allemands en nombre devaient rechercher ce que leur ancêtre nazi a fait durant la guerre, ces investigations familiales pourraient relancer le travail de mémoire.

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